El tuk-tuk eléctrico ahorra combustible en los desplazamientos diarios en el sudeste asiático.

Las calles de Bangkok siempre son un caos: bocinas sonando sin parar, motos zigzagueando como locas y ese traqueteo constante de los viejos tuk-tuks de GLP. Somchai tiene 42 años, lleva 15 conduciendo un tuk-tuk, ¿y ese ruido, ese caos? Antes suponía una enorme carga económica. Pero desde que se cambió a un tuk-tuk eléctrico a principios de este año, las cosas han dado un giro radical, mucho mejor de lo que jamás imaginó. «No solo ahorro en gasolina, ¿sabes?», dice, secándose el sudor de la frente mientras aparca cerca de un mercado bullicioso. «De hecho, me quedo con una mayor parte de lo que gano. Es la diferencia entre apenas llegar a fin de mes y tener dinero para enviar a mi familia».

Permítanme explicarlo así: los tuk-tuks tradicionales han sido el medio de transporte predilecto para moverse por las ciudades del sudeste asiático desde que tengo memoria. Pero durante el último año, con el precio mundial del petróleo disparándose por encima de los 90 dólares el barril, conductores como Somchai se han visto en una situación muy difícil. El combustible no era solo un gasto, sino que consumía casi el 40% de sus ingresos diarios, y no había nada que pudieran hacer al respecto. Un callejón sin salida total.“Antes, gastaba 6.000 baht al mes en gas para mi viejo tuk-tuk; eso son unos 170 dólares”, dice Somchai, apoyado en su tuk-tuk eléctrico. “Eso no es calderilla, al menos no aquí. Trabajaba 12 horas al día, seis días a la semana, y aun así apenas me alcanzaba para pagar el alquiler y la comida, y mucho menos para ahorrar para emergencias. Un amigo me habló de los tuk-tuks eléctricos, y la verdad es que era escéptico. Pensaba que serían endebles o que cargarlos sería un engorro. Pero estaba desesperado, no tenía otra opción, así que decidí probar”.

Luego llegó el tuk-tuk eléctrico, y déjenme decirles que ha sido un cambio radical. Sin rodeos, solo hechos. Somchai optó por un TukTuk Electric, uno de los primeros vehículos eléctricos de tres ruedas para transporte compartido en Tailandia. Dice que notó la diferencia desde el primer día.

“Antes paraba en la gasolinera al menos dos veces al día, haciendo cola y perdiendo tiempo que podría estar dedicando a ganar dinero. ¿Y ahora? Cargo mi tuk-tuk por la noche en casa. Cuesta solo 80 baht —menos de 2,50 dólares— y con eso me alcanza para un día entero de conducción, unos 120 km. Se acabaron las esperas, se acabó volver a casa oliendo a gasolina. ¿Y el ahorro? ¡Es increíble! ¡Increíble!”

Hablemos de cifras reales: nada de tablas sofisticadas ni exageradas, solo lo que Somchai me contó. Con su antiguo tuk-tuk de GLP, gastaba 6000 baht al mes en combustible, más otros 1200 baht en mantenimiento: cambios de aceite, bujías, reparaciones del motor, todo eso. ¿Total? 7200 baht, unos 205 dólares. ¿Y con el eléctrico? Gasta 1400 baht al mes en recargar y solo 300 baht en mantenimiento: los motores eléctricos tienen muchas menos piezas que se rompen, ¿sabes? Eso son 1700 baht en total, 48 dólares como máximo. Así que ahorra 5500 baht al mes, 155 dólares. Eso sí que es dinero real: dinero que puede usar, no simplemente tirarlo a la basura en gasolina.Y esto no ocurre solo en Tailandia. He hablado con conductores de todo el sudeste asiático y sus historias son prácticamente idénticas. La misma lucha, el mismo alivio al pasarse a los vehículos eléctricos.

El ahorro de combustible es enorme, pero hay más. Los tuk-tuks eléctricos son mucho más baratos de reparar. Piénsalo: los motores eléctricos tienen un 90 % menos de piezas móviles que los antiguos motores de gasolina. Así que no hay que cambiar el aceite, ni las bujías ni el sistema de escape. Eso supone un ahorro de cientos de dólares al año, fácilmente. Dinero que se queda en sus bolsillos, no en los del mecánico.Y a diferencia de los precios de la gasolina, que suben y bajan como una montaña rusa (una semana están bajos),Al día siguiente, los precios se disparan; las tarifas de electricidad aquí se mantienen bastante estables. Los conductores pueden planificar mejor su presupuesto porque saben exactamente cuánto gastarán en recargar sus vehículos cada mes. Se acabaron los despertarse con noticias sobre el aumento del precio del petróleo y el pánico por cómo pagar la gasolina esa semana. Es un gran alivio.

Además, como sus costos son menores, muchos conductores pueden bajar un poco sus tarifas y aun así ganar más dinero. Eso significa más clientes: a la gente también le gusta ahorrar dinero en los viajes. "Antes cobraba 50 baht por un viaje corto", dice Somchai. "Ahora cobro 45 y tengo muchos más viajes que antes. Los clientes dicen que prefieren mi tuk-tuk eléctrico porque es silencioso y limpio. Se acabaron los humos y el ruido. Es beneficioso para todos".