Tuk Tuk eléctrico ahorra costos de combustible para el viaje diario en el sudeste asiático
Las calles de Bangkok siempre son un caos: bocinas que no paran, motocicletas zigzagueando como locas y ese constante traqueteo de los viejos auto rickshaws de GLP que recorren cada callejón.
Somchai tiene 42 años, ha conducido un taxi tuk tuk durante 15 años, y ese ruido, ese caos? Solía venir con un enorme peso financiero.
Pero desde que cambió a un tuk tuk eléctrico comercial a principios de este año? Las cosas han mejorado: mucho mejor, y más de lo que jamás esperó.
"No solo ahorro en gasolina, ¿sabes?", dice, secándose el sudor de la frente mientras estaciona su tuk tuk eléctrico de tres ruedas cerca de un mercado concurrido. "En realidad, me quedo con más de lo que gano. Este sólido auto rickshaw eléctrico es la diferencia entre apenas llegar a fin de mes para pagar cuentas y tener dinero para enviar a mi familia."
Déjame decirlo de esta manera: los tuk tuks tradicionales de pasajeros han sido el medio de transporte preferido para moverse por las ciudades del sudeste asiático desde que tengo memoria. Pero durante el último año, con los precios globales del petróleo disparándose por encima de los 90 dólares por barril, conductores como Somchai han estado en una situación muy ajustada. El combustible no era solo un gasto, sino que se estaba comiendo casi el 40% de sus ingresos diarios, y no había nada que pudieran hacer al respecto. Un callejón sin salida total.
"Antes, gastaba 6.000 baht cada mes en GLP para mi viejo auto rickshaw de GLP, que son unos 170 dólares", dice Somchai, apoyado contra su tuk tuk eléctrico de tres ruedas. "Eso no es dinero de bolsillo, no aquí. Trabajaba 12 horas al día, seis días a la semana, y aún así apenas me alcanzaba para cubrir el alquiler y la comida, y mucho menos para ahorrar algo para emergencias. Un amigo me habló de los tuk tuks eléctricos comerciales, y la verdad, era escéptico. Pensé que serían endebles, o que cargarlos sería un gran problema. Pero estaba desesperado, no tenía otra opción, así que le di una oportunidad a este auto rickshaw eléctrico."
Entonces llegó el tuk tuk eléctrico—y déjame decirte, ha sido un cambio total. Sin palabras elegantes, solo hechos. Somchai eligió un TukTuk Electric, uno de los primeros triciclos eléctricos de transporte compartido en Tailandia. Dice que sintió la diferencia desde el primer día.
“Antes paraba en la gasolinera al menos dos veces al día, haciendo cola, perdiendo tiempo que podría estar ganando dinero. ¿Ahora? Cargo mi tuk tuk en casa durante la noche. Cuesta solo 80 baht—menos de $2.50—y eso es suficiente para todo un día de conducción, unos 120 km. Sin más esperas, sin llegar a casa oliendo a gasolina. ¿Y los ahorros? Son una locura, tío. Una locura.”
Seamos realistas con los números—sin tablas sofisticadas ni exageradas, solo lo que Somchai me contó directamente. Con su antiguo tuk tuk de gasolina LPG, gastaba 6,000 baht al mes en combustible, más otros 1,200 baht en mantenimiento—cambios de aceite, bujías, reparaciones del motor, todo eso. ¿Total? 7,200 baht, unos $205. Ahora, ¿con el eléctrico? Gasta 1,400 baht al mes en carga, y solo 300 baht en mantenimiento—los motores eléctricos tienen muchas menos piezas que se rompen, ¿sabes? Eso suma 1,700 baht en total, $48 como máximo. Así que se ahorra 5,500 baht al mes, $155. Eso es dinero real—dinero que realmente puede usar, no solo tirarlo en gasolina. Y esto no solo pasa en Tailandia. He hablado con conductores de todo el Sudeste Asiático, y sus historias son casi las mismas. La misma lucha, el mismo alivio una vez que cambian a eléctrico.
El ahorro de combustible es enorme, pero hay más que eso. Los tuk tuks eléctricos son mucho más baratos de reparar. Piénsalo: los motores eléctricos tienen un 90 % menos de piezas móviles que esos viejos motores de gasolina. Así que nada de cambios de aceite, ni de reemplazar bujías o sistemas de escape. Eso son cientos de dólares ahorrados cada año, fácil. Dinero que se queda en sus bolsillos, no en los del mecánico. Y a diferencia de los precios de la gasolina, que suben y bajan como una montaña rusa—una semana están bajos, la siguiente por las nubes—las tarifas eléctricas aquí se mantienen bastante estables. Los conductores pueden planificar mejor su presupuesto porque saben exactamente cuánto gastarán en carga cada mes. Ya no se despiertan con una noticia sobre el aumento del precio del petróleo y entran en pánico pensando en cómo pagar el combustible esa semana. Es un peso que se quitan de encima.
Además, como sus costos son más bajos, muchos conductores pueden bajar un poco sus tarifas y aún así ganar más dinero. Eso significa más clientes: a la gente también le encanta ahorrar dinero en los viajes. “Solía cobrar 50 baht por un viaje corto”, dice Somchai. “Ahora cobro 45 y consigo muchos más viajes que antes. Los clientes dicen que prefieren mi tuk tuk eléctrico porque es silencioso y limpio. Sin más humos, sin más ruidos molestos. Es una situación en la que todos ganan”.